Ψυχοβιοτικά

Το 2013, οι Dinan και συνεργάτες όρισαν τον όρο «ψυχοβιοτικά» ως μια νέα κατηγορία προβιοτικών που υποδηλώνουν πιθανές εφαρμογές στη θεραπεία ψυχικών διαταραχών.

Η πλειοψηφία της ψυχοβιοτικής έρευνας πραγματοποιείται χρησιμοποιώντας μελέτες σε ζώα, οι οποίες προκαλούν πειραματικά άγχος σε αυτά τα ζώα. Επίσης πραγματοποιούνται και συμπεριφορικά πειράματα σε τρωκτικά για την αξιολόγηση των κινήτρων, του άγχους και της κατάθλιψης.

Τα ψυχοβιοτικά μπορεί να ρυθμίσουν τους νευροδιαβιβαστές και τις πρωτεΐνες, συμπεριλαμβανομένων των γ-αμινοβουτυρικού οξέος (GABA), της σεροτονίνης, του γλουταμινικού και του εγκεφαλικού νευροτροφικού παράγοντα (BDNF), οι οποίοι παίζουν σημαντικό ρόλο στον έλεγχο της ισορροπίας των νευροδιαβιβαστών, της διάθεσης, των νοητικών λειτουργιών, της μάθησης καθώς και των διαδικασιών της μνήμης.

Οι Sudo και συνεργάτες περιέγραψαν έναν κρίσιμο ρόλο του μικροβιώματος και του άξονα υποθαλάμου-υπόφυσης-επινεφριδίων (ΥΥΕ). Ελαφρά πίεση λόγω περιορισμού σε GF (χωρίς μικρόβια) ποντίκια προκαλεί υπερβολική απελευθέρωση κορτικοστερόνης και αδρενοκορτικοτροπικής ορμόνης (ACTH) σε σύγκριση με τα ποντίκια SPF (που έχουν μικρόβια).

Επιπροσθέτως, οι αυξημένες προφλεγμονώδεις κυτοκίνες, ενεργοποιούν τον άξονα ΥΥΕ, ενισχύοντας έτσι την διαπερατότητα του αιματοεγκεφαλικού φραγμού. Με αυτόν τον τρόπο μειώνονται τα επίπεδα σεροτονίνης. Αυτός ο μηχανισμός σχετίζεται με ψυχικές διαταραχές όπως η κατάθλιψη.

Μερικά στελέχη του Lactobacillus spp. και Bifidobacterium spp., όπως τα Lactobacillus brevis, Bifidobacterium dentium, και Lactobacillus plantarum παράγουν GABA και σεροτονίνη. Επιπλέον, στελέχη Lactobacillus, όπως L. plantarum και Lactobacillus odontolyticus παράγουν ακετυλοχολίνη.

Πρόσφατα βρέθηκε ότι η σύνθεση σεροτονίνης στο έντερο μπορεί να ρυθμιστεί με μικρόβια.

Για παράδειγμα, τα βακτήρια που σχηματίζουν σπόρους από τα μικροβιώματα του εντέρου έχουν βρεθεί ότι προκαλούν βιοσύνθεση σεροτονίνης από εντεροενδοκρινή κύτταρα.